Casey Stoner dari Australia memenangi putaran pembuka balap MotoGP di Qatar, mengalahkan juara dunia 2008 Valentino Rossi yang menenmpati posisi kedua.
Ini adalah kemenangan berurutan Stoner ketigakalinya di sirkuit Losail International.
Balapan dengan cahaya lampu ini mestinya sudah dilangsungkan Minggu, namun terpaksa ditunda gara-gara hujan deras."Sekarang saya merasa lebih kuat daripada akhir tahun lalu," kata Stoner, juara dunia 2007 yang masih dalam proses pemulihan akibat operasi cidera pergelangan tangan November lalu.
"Sekarang waktunya untuk mempertahankan prestasi, menuju balapan berikutnya dan melihat apa yang bisa dicapai. Ini adalah cara terbaik untuk memulai kejuaraan."
Sementara juara dunia delapan kali Rossi mengatakan: "sayangnya saya kehilangan sedikit waktu setelah start untuk bersaing dengan Loris [Capirossi] dan Jorge [Lorenzo]."
"Saya harus memilih antara berada di posisi kedua atau tabrakan dan saya putuskan untuk sedikit lebih lambat. Posisi kedua merupakan hasil yang baik buat kami dan pemulaan balapan ini lebih baik daripada tahun lalu."
Stoner memimpin dari awal balapan Senin lalu, sementara pengendara Yamaha dan juara bertahan Rossi turun ke posisi 2 saat masih tersisa 20 putaran dan hanya berselisih dua detik dari Ducati yang dikendarai Stoner.